Das General Francis Marion Hotel wird zum Symbol für die Wiederbelebung der Innenstadt

von: John Jenco

Gepostet: 30. August 2023 / 12:22 Uhr EDT

Aktualisiert: 30. August 2023 / 12:22 Uhr EDT

MARION, Virginia (WJHL) – Das General Francis Marion Hotel ist seit seiner Wiedereröffnung im Jahr 2006 ein fester Bestandteil der Innenstadt von Marion, Virginia.

Die altmodische Architektur und Gastfreundschaft haben den Ort zu einem preisgekrönten Favoriten für Reisende im Südwesten Virginias gemacht.

Das Innere des Hotels ähnelt einer Zeitkapsel, die die Gäste in Marions goldenes Zeitalter zurückversetzt. Viele der ursprünglichen Merkmale des Hotels wie die Terrazzo-Granitböden, die eisernen Treppen und die Rezeption aus Hartholz sind noch vorhanden.

Dies ist einer der Gründe, warum die Gäste in das alte Hotel strömen, dessen Bau 1927 abgeschlossen wurde.

„Man sagt, dass das Hotel eine einzigartige, entspannende Boutique-Atmosphäre ausstrahlt“, sagte Hotelbesitzer Joe Ellis. „Auch wenn die Ausstattung sehr modern ist.“

Joe und Susie Ellis kauften das Hotel im Jahr 2000.

Lange zuvor bauten zwei Magnaten von Marion in den 1920er-Jahren das Hotel: der Möbelfabrikant Charles C. Lincoln und der Besitzer eines Pharmaunternehmens, Dr. William M. Schlater.

Ellis sagte, das Hotel sei kurz nach seiner Eröffnung zu einem Symbol für Luxus im Südwesten Virginias geworden.

„Es ist eine französische Renaissance-Architektur“, sagte Ellis. „Charles Lincoln reiste ziemlich viel. Er war ein sehr wohlhabender Mann. Er wollte etwas Außergewöhnliches in unsere kleine Stadt Marion bringen.“

Das Hotel wurde unter dem Namen General Francis Marion eröffnet, änderte jedoch bald seinen Namen.

Das Hotel Marion wurde 1928 auf der gegenüberliegenden Straßenseite eröffnet, was zu Verwechslungen zwischen den beiden gleichnamigen Hotels führte.

Das General Francis wurde zum „Hotel Lincoln“ und blieb so, bis Ellis das Anwesen erwarb.

Von seiner Eröffnung bis Mitte der 60er Jahre war das Hotel als Treffpunkt für gesellschaftliche und politische Veranstaltungen bekannt.

Doch das General Francis Marion Hotel erlangte nicht nur wegen seiner kunstvollen Architektur Berühmtheit.

Der Kartenraum des Hotels verfügt über Bodenfliesen, auf denen ein schwarzer Hahn mit einem sprudelnden Cocktail zu sehen ist – ein Zeichen während der Prohibition, das bedeutete, dass dort Getränke serviert wurden.

„Wir hatten den Generalstaatsanwalt von hier“, sagte Ellis. „Ich habe mit einigen seiner Nachkommen gesprochen, in denen unser damaliger Gouverneur und er auf der Terrasse Mondschein trank.“

Das Getränk der Wahl war Mondschein aus den Bergen.

Ellis sagte, das Hotel sei zu einem geselligen Club geworden, da die Leute ihre Getränke tranken und Radiosendungen aus Nashville und New York hörten.

„Die Leute versammelten sich hier, spielten Karten und Dame und hörten der Unterhaltung zu“, sagte Ellis.

1947 verkauften die Lincolns das Hotel. Die neuen Eigentümer hielten es über dreißig Jahre lang in Betrieb.

Doch in den 70er und 80er Jahren wurde das Hotel vor allem für Dauer- und Wochengäste genutzt. Dies führte schließlich 1999 zur Schließung des Anwesens.

Ellis kaufte es und begann 2003 mit der Renovierung. Er sagte, das sei einfacher als erwartet gewesen, da das Hotel ursprünglich feuerfest gebaut worden sei.

„Da es aus Beton und Gips feuerfest gebaut war, wurde die Hauptstruktur nicht einmal verbeult“, sagte Ellis.

Das Hotel wurde 2006 wiedereröffnet und erlangte landesweite Anerkennung. Seitdem wurde es unter anderem von National Geographic zu einem der 150 besten Hotels in Amerika gekürt.

Ellis sagte, als das Hotel wiedereröffnet wurde, habe es wieder etwas Leben in die Innenstadt von Marion gebracht.

Zusammen mit dem Lincoln Theatre, das ebenfalls von Charles Lincoln erbaut wurde, spielte das Hotel eine Schlüsselrolle bei der Wiederbelebung der Innenstadt.

„Als die Leute sahen, wie sie restauriert wurden, haben sie meiner Meinung nach das Potenzial erkannt, das darin liegt, dass wir viele Edelsteine ​​und Juwelen haben, anstatt einfach alles niederzureißen und etwas zu bauen, wie es alle anderen getan haben“, sagte Ellis.

Weitere Informationen finden Sie auf der Website des General Francis Marion Hotels.

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